【飲むサラダ・疲労回復】イェルバ・マテを3ヶ月間飲んでみた感想とその効果
はじめにイェルバ・マテの3つの特徴
「太陽のマテ茶」の原料が南米原産のイェルバ・マテ
疲労回復効果がドイツの政府機関によって認められている
マウス実験ではイェルバ・マテによって「頭が良くなった」との報告がある
イェルバ・マテとは？
イェルバ・マテは日本コカ・コーラから発売されている「太陽のマテ茶」で一躍有名になりました。日本では緑茶が広く親しまれているように、南米ではマテ茶が広く飲まれています。ビタミン、ミネラルなどの栄養を極めて豊富に含んでいるため「飲むサラダ」とも言われ、野菜の代替え品として貴重な栄養摂取源ともなっている地域もあります。
マテ茶の原料となるのがモチノキ科の植物であるイェルバ・マテです。お茶として摂取する他、サプリメント化もされて販売されています。マテ茶は一般的に「ダイエット効果」が大きく宣伝されていますが、スマドラとしての効果も期待できるようです。下記で見ていきましょう。
イェルバ・マテの効果
記憶力・学習能力の向上
マウス実験によれば、イェルバ・マテ抽出物の投与により記憶力と学習能力が改善したとの報告があります（ PMID:18948179）。その他、同じくマウス実験でパーキンソン病が改善したとの試験結果もあります（PMID:17486685）。
但し、これら脳への作用を研究したヒトにおける試験結果はまだなく、今後の研究が待たれるところです。
疲労回復
ドイツのコミッションEではイェルバ・マテの「精神・肉体の疲労回復」効果を認めています。作用メカニズムは、イェルバ・マテに含まれるアルカロイド系混合物「マテイン」が心身を活動的にすること、グリコーゲンの産生を促すことでエネルギーが生み出されることなどが挙げられます。
また、マテ茶には「肥満防止」効果が謳われていますが、それはつまり体内でのエネルギー代謝を活性化するということ。エネルギーを代謝して活力がみなぎる（つまり、疲労が回復する）から痩せるという見方もできます。
イェルバ・マテのその他の効果
・アンチエイジング作用
・抗酸化作用
・肥満防止作用
イェルバ・マテに副作用はある？
イェルバ・マテにおいて良く言及される副作用は大きく分けて2つあります。「カフェインによる副作用」と「がんのリスクが高まるとされる」ことです。ひとつひとつ解説していきましょう。
カフェインを多く含むことによる副作用
カフェインはお茶にもコーヒーにも含まれており私たちが日常的に摂取しているものですので、イェルバ・マテだけに固有の副作用というわけではありません。念のために妊娠・授乳中の女性における大量摂取は避けるようにしましょう。
「発がんリスクが高まる」という誤解
マテを摂取すると口腔がん、食道がん、喉頭がんなどのリスクが高まるとされますが、これには種明かしがあります。マテ茶を日常的に飲んでいる南米地域では熱いマテ茶をひょうたんで作られた入れ物からストローで飲みます（「マテ」は「ひょうたん」の意）。それが口腔内の粘膜を傷つけることによって発がんリスクが高まるのです。
ウルグアイの研究ではイェルバ・マテ自体に発がん性はないと結論付けられています。従って、ペットボトル入の冷たいマテ茶やサプリメントによるイェルバ・マテの摂取には発がんリスクはないと考えるのが妥当です。
イェルバ・マテの1日の基準摂取量
コーヒーやお茶に定められた摂取量がないように、イェルバ・マテにも基準となる摂取量はありません。現地では一般的にはカフェイン量で1日80mg〜120mg程度のマテ茶が飲まれています。サプリメントによる摂取においては記載されている摂取目安量に従って飲むことが肝要です。
イェルバ・マテを飲むタイミング
カフェインが含まれるので午前中からお昼にかけて飲むのが一般的です。サプリメントにおいても午前中に飲む人が多いようです。
イェルバ・マテを3ヶ月間飲んでみた感想
Source Naturals製イェルバ・マテのサプリメントを3ヶ月間飲んでみましたが、特に劇的な効果があったわけではなく、副作用もありませんでした。強いて言えば寝起きが良くなったような気がするくらいでしょうか。
お茶系のサプリメントとして比較すればテアニンの方が研究され尽くされていて効果も高いと感じます。テアニンは日本で発見された緑茶に含まれるアミノ酸で「リラックス効果」「ストレスを和らげる効果」「快眠効果」があります。アメリカでは抗ストレス系のスマドラとして人気があります。
イェルバ・マテのダイエット効果・疲労回復についてはおそらく有効でしょう。但し、効果としては「ロディオラ・ロゼア」や「クレアチン」の方が期待できると思われます。
総合的に考えると、イェルバ・マテはサプリメントとして高い効果を期待して飲むというよりは、マテ茶を嗜好品としてたまに飲むくらいがちょうどいいのではないかと思います。私は上に挙げたサプリメント、特にロディオラ・ロゼアをメインに服用して、マテ茶はたまにペットボトルで買って飲んでいます。
イェルバ・マテサプリの購入方法
イェルバ・マテのサプリメントは種類が少なく、iHerbで購入可能なものは上に挙げたSource Naturals製のものが唯一であると思われます。
反面、マテ茶のティーバッグは種類が豊富です。ペットボトル製品はコカ・コーラ社から発売されているもの以外に見かけたことはありません。
サプリメントの購入にはiherbも
iherbの強みは5つあります。
1. Amazonよりも安い場合があること
2. 品揃えが圧倒的であること
3. Amazonで取り扱っていない（個人輸入しなければ手に入らない）サプリメントも扱っていること
4. ハワイから発送しているため輸入品にしては到着までが迅速であること（1週間以内に届く）
5. カスタマーレビューが多く寄せられていて、実際に商品を購入する際の参考になること
せっかくサプリメントを購入するなら幅広い選択肢の中から最もコストパフォーマンスに優れた商品を購入することが賢明です。一度iherbも覗いてみることをおすすめします。
＞＞iherb公式サイトはこちら