【幸福感足りてますか？】L-トリプトファンを3ヶ月間飲んでみた感想とその効果
はじめにL-トリプトファンの3つの特徴
“幸せホルモン”セロトニンの原材料である
効果に多数のエビデンス（科学的根拠）がある
睡眠の質を向上させる効果もあるとされる
L-トリプトファンとは？
L-トリプトファン（以下、トリプトファン）はアミノ酸の一種です。体内では生成されず必ず食品から摂取しなければならないので必須アミノ酸として分類されています。
トリプトファンのもっとも重要な点は脳内神経伝達物質「セロトニン」の原材料となることです。セロトニンは「幸福ホルモン」とも呼ばれ、私たちのメンタル面に大きく作用します。セロトニンが欠乏することによって、幸福感や活力、ストレスへの抵抗力が減少してしまいます。セロトニンの過少分泌はうつ病の大きな一因ともされています。
L-トリプトファンの効果
幸福感を上げる
私たちが幸福かどうかは、財産や人間関係などの外部的要因というよりは、「幸せと感じているか」という内部的要因によるところが大きいのは周知の通りです。「お金や名声＝幸せ」ではありません。価値観の多様化が押し進む現代社会においては、とりわけ「内部的要因によって幸福感を上げる」ことが重要になってきています。
トリプトファンは前述の通りセロトニンの原材料になるものであり、トリプトファンの摂取によって「幸福感が上がった」「他人への信頼度が上がった」というエビデンスが実際に出ています。
精神の安定作用
セロトニンは私たちに精神の安定をもたらします。すなわち、「不安感の解消」「イライラの抑制」「意欲の創出」などです。感情のコントロールという面でも優れた効果を発揮すると実感しています。
抗ストレス作用
人体はストレスを感知するとそれに対抗しようとして脳内で様々な物質を放出します。セロトニンもその一つです。多少のストレスでは滅入らずにすぐに立ち直ることができるのはそのおかげです。
しかし、長期に渡って甚大なストレスにさらされ続けると、トリプトファンが大量に消費されてセロトニンの分泌が鈍ってきてしまいます。日々のストレスに負けないためにもトリプトファンは極めて重要な栄養素です。
抗うつ作用
上述のように長期に渡ってストレスにさらされた結果、セロトニン分泌が極めて少なくなってしまうとうつ病のリスクが上がってしまいます。うつ病には様々な原因があると考えられていますが、その中でも最も有名なものが「セロトニンの不足」でしょう。
事実、トリプトファンの減少とうつ症状との相関関係やトリプトファンの摂取によってうつ症状が改善したとする研究結果は多数発表されており、科学的根拠に基づいているものです。
睡眠の質を上げる
日が沈むと眠くなってくるのは、体内で「メラトニン」という物質が分泌されるからです。このメラトニンの原料はセロトニンです。日中に分泌されたセロトニンは夜になるとメラトニンに変化し、私たちに眠気をもたらすということです。
トリプトファン（必須アミノ酸）
↓
セロトニン（幸福ホルモン）
↓
メラトニン（眠気）
充分量のメラトニン分泌のためには、充分量のセロトニンが必要。そのセロトニンのためには、充分量のトリプトファンが必要になります。このようなロジックで「トリプトファンは安眠効果がある」ということが明らかになっているというわけです。
L-トリプトファンに副作用はある？
トリプトファンは非常に人気のサプリメントであるために、副作用もいくつか報告されています。
好酸球増加・筋痛症候群の誘発
1989年、トリプトファンサプリメントを摂取した人に好酸球増加・筋痛症候群が発生し、被害1,500件以上、死者38名を出した「トリプトファン事件」があります。好酸球が異常に増加することによって臓器に悪影響を与えてしまう病気です。「トリプトファン事件」の原因はよくわかっていませんが、過剰摂取や体質によるものであるとの見方が強いです。
セロトニン症候群（抗うつ薬やセントジョーンズワート、5-HTPとの併用は避ける）
トリプトファンは「幸福ホルモン」セロトニンの原材料となりますが、セロトニンの過剰分泌が発熱や吐き気など悪影響を与えてしまうのが「セロトニン症候群」です。主に抗うつ薬の使用時に起きやすい症状です。
トリプトファン単体で使用している分には「セロトニン症候群」のリスクは極めて低いとされますが、「抗うつ薬」や、抗うつ薬と似たような働きをするハーブである「セントジョーンズワート」や、トリプトファンよりもセロトニンに変化しやすい「5-HTP」との併用は避けるべきです。
鎮静薬との併用は避ける
鎮静薬との併用でも副作用がある可能性が示唆されていますので、避けるべきです。
※とは言え、トリプトファンは必須アミノ酸
特に「トリプトファン事件」はかなりのインパクトがあるのでトリプトファンが危険であると感じてしまうかもしれませんが、注意すべき点はトリプトファンは人体にとって必要な必須アミノ酸であるという点です。
つまり、過剰摂取してしまうと上記のような症状が出ることもありますが、少なすぎても人体にとって悪影響が出てしまうということです。適量を摂り続けることが重要です。
L-トリプトファンの基準摂取量
WHOの必須アミノ酸推奨摂取量によれば、成人が1日で摂取すべきトリプトファンの量は体重1kg当たり4mgとされています。つまり、体重が50kgの人は一日200mgが適量となります。
L-トリプトファンが含まれる食べ物
トリプトファンはアミノ酸、つまりはタンパク質ですので魚や肉に多く含まれます。特にかつお、まぐろ、レバーに豊富に含まれますが、麺類や大豆、卵にも少なくない量のトリプトファンが含まれます。福岡伸一『動的平衡』には、普通の生活をしていればトリプトファンは不足することはないと生物学者の立場から述べられています。
但し、トリプトファンをサプリメントで摂取することによって人体にポジティブな効果を与えるというエビデンスがあるのも事実。トリプトファンの他にも人体にとって有益な栄養素はたくさんありますので、まずはバランスの良い食生活を心がけることが何よりも重要です。
特に食生活が乱れがちな人で不調を感じている人はサプリメントで補助的に摂取することは推奨されることであると思います。
L-トリプトファンを飲むタイミング
トリプトファンを始めとするアミノ酸は空腹時に飲むことが推奨されています。他のアミノ酸と効果が相殺されてしまう可能性があるからです。私は朝食を食べる習慣がないので、朝イチの空腹時に飲んでいます。快眠のために夜に飲むという人もいます。
また、アミノ酸は糖分とビタミンB6との飲み合わせが良いとされています。バナナと共にトリプトファンを摂取するのは相乗効果が高いのでおすすめです。
L-トリプトファンを飲んでみた感想
トリプトファンは私の気に入っているサプリメントのうちの一つで、特に精神の安定を実感しています。元々はうつ状態の再発防止のために飲み始めたのですが、回復した現在でもおよそ2日〜3日に1度の頻度で飲み続けています。
トリプトファンによって気分がマイルドになるのを感じています。つまりは「怒りにくくなる」「まーいいかと思えるようになる」「不安が少なくなる」という効果です。強烈な幸福感というよりも体の内部からじわりと効いている感じがとても気に入っています。
L-トリプトファンサプリの購入方法
トリプトファンのサプリメントには国産品と輸入品とがあります。輸入品はアメリカナイズされていてどうしても1粒の含有量が多くなりがちなので、私は国産品を愛用しています。コスパ的には輸入品に軍配が上がります。好みに合わせて選ぶといいと思います。
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「トリプトリズム」を試してみる
「トリプトリズム」の秀逸な点はセロトニンの生成に必要なL-トリプトファンに加え、ビタミンB6とナイアシンがきちんと含まれていることです。ビタミンB6はセロトニンの合成を強く促進するものであり、ナイアシンはL-トリプトファンが迷いなくセロトニンを作り出すよう促進する物質です。このセロトニン生成における「三種の神器」が含まれているサプリメントは大変に心強いものであると言えます。
93%という極めて高い植物由来成分を含むことが明白にされていることもトリプトリズムが安心して選ばれる大いなる特徴です。西洋には「あなたの身体はあなたの食べたもので作られている（You are what you ate.）」ということわざがあります。そんなの当たり前の話じゃないかと切り捨ててしまうのは尚早です。
同じサプリメントを摂取するにも「由来が不明なサプリメント」と「植物由来であることが明示されているサプリメント」ではあなたの身体を形作るものが変わってくる可能性があるということです。「よくわからないもの」が身体を巡って形作られるのと「れっきとした植物」が身体を形成するのとでは、安心感がまるで違います。まして健康のために長く摂取するサプリメントであればなおさらです。遺伝子組み換え食品が深刻に危惧される理由の一つも実はここにあります（トリプトリズムは原材料に遺伝子組み換えでないとうもろこしを使用していることは言うまでもありません）。
それに加え、国内工場において厳しい国際基準を満たす品質管理の元に製造されていることも信頼の底上げとなります。毎日摂取するものだからこそ「よくわからない工場」で生産されているものは避けるべきです。
トリプトリズムはトリプトファンサプリメントの有力な選択肢の一つとなり得るものです。私も当初は上記のL-トリプトファンサプリメントを摂取していましたが、その効果と安全・安心という観点から現在はトリプトリズムを愛用しています。
トリプトリズムは初回購入で税込み972円ですので、他のどのL-トリプトファンサプリよりも低価格であるのも推奨する大きな理由です。
トリプトリズム公式サイトを見てみる：国産トリプトファンサプリメント「トリプトリズム」
サプリメントの購入にはiherbも
iherbの強みは5つあります。
1. Amazonよりも安い場合があること
2. 品揃えが圧倒的であること
3. Amazonで取り扱っていない（個人輸入しなければ手に入らない）サプリメントも扱っていること
4. ハワイから発送しているため輸入品にしては到着までが迅速であること（1週間以内に届く）
5. カスタマーレビューが多く寄せられていて、実際に商品を購入する際の参考になること
せっかくサプリメントを購入するなら幅広い選択肢の中から最もコストパフォーマンスに優れた商品を購入することが賢明です。一度iherbも覗いてみることをおすすめします。
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