【世界が認めた睡眠サプリ】バレリアン・ルートを1年間飲んでみた感想とその効果
はじめにバレリアン・ルートの3つの特徴
「不眠の改善」「不安の軽減」作用のある植物エキス
ドイツでは不眠症改善のための医薬品として認定されている
当サイト筆者はメラトニンとバレリアン・ルートで眠りの悩みが解消された
バレリアン・ルートとは？
バレリアン・ルート（単に「バレリアン」とも）はセイヨウカノコソウというヨーロッパ原産の植物エキスです。日本では吉草とも呼ばれ、「不眠の改善」や「不安感の軽減」の作用があるとされます。ドイツでは不眠症患者に処方される医薬品として認められています。
アメリカでは日本と同様、バレリアンをサプリメントとして購入することができますが、National Health Interview Survey（2002年）によれば全人口の5.9%が使用しているとされています。アメリカの人口が3億人とすると、約1,800万人が不眠対策としてバレリアンを用いている計算になり、これはかなり大きな実績です（参考『誰も知らないサプリメントの真実』高田明和、朝日新書、P181）。
下記でバレリアンの効果を検証していきましょう。
バレリアン・ルートの効果
不眠の改善
100名以上の被験者を対象にした2つの臨床試験では、いずれもバレリアンの有効性が示されている。たとえば、121名の被験者を用いた臨床試験では、バレリアンを4週間投与したあとに、不眠症改善効果を認めた。
『サプリメント事典 第3版』（蒲原聖可、平凡社、P368）
ドイツの89の医療センターが、28日間バレリアンを投与した結果も報告されています。409人が参加しました。14日目に入眠時間は39分短くなりました。さらに、全睡眠時間は2時間長くなりました。
『誰も知らないサプリメントの真実』（高田明和、朝日新書、P182）
バレリアンは多くの臨床試験においてその有効性が示されています。試験結果にバラつきはあるようですが、カルフォルニア大学のベントらが研究論文をメタ分析で検討した結果、およそ80%の人の睡眠を改善したとしました。
効果には個人差があるのかもしれません。ただ、バレリアンが不眠症を改善する一助になることは間違いない事実であることは確かです。
不安感の軽減
不安感やストレス、神経症などに対する鎮静作用を期待する場合には日中でも使用することがある。
『サプリメント事典 第3版』（蒲原聖可、平凡社、P369）
バレリアンは不安感やストレスを軽減する効果を期待して摂取されることもあります。バレリアンには気持ちを落ち着かせる作用があり、それが睡眠の質の改善に繋がるようです。睡眠薬のように直接に眠気を誘う作用があるわけではないにしろ、抗ストレスのために日中に服用する際には特にクルマの運転には注意しましょう。
バレリアン・ルートに副作用はある？
バレリアン・ルートは適切に摂取すれば安全であることが確認されています。長期に渡る過剰摂取は依存性を高める可能性があるので注意しましょう。
妊娠中・授乳中の摂取は避けた方が望ましいです。特に妊娠中は理論上、子宮収縮を起こす可能性があるとのことです。小児に対しては適切に使用すれば8週間までは安全性が確認されています。それ以上の期間についてはデータがないので「安全ではない」というよりは「安全かどうかわからない」という状態のようです。
ちなみにサプリメントによっては独特の匂いがあるものがあります。最初は驚くかもしれませんが、品質には問題ありません。
バレリアン・ルートの基準摂取量
バレリアン・ルートの1日の基準摂取量は『サプリメント事典 第3版』（蒲原聖可、平凡社）によれば、臨床試験においては400mg〜900mg（バレリアン乾燥末1.5g〜3.0g相当）が使用されるが、サプリメントによっては50mg〜100mgの場合もあると記述されています。おそらくサプリメントによって含まれる濃度が違うためにこのような曖昧な書かれ方がされているのだと思います。
バレリアンサプリを使用する際にはサプリメントに記載されている容量を守って摂取することが肝要です。
バレリアン・ルートを飲むタイミング
快眠を目的としてバレリアン・ルートを飲む場合、適切なタイミングは就寝30分〜1時間前です。短期的な効果も期待できますが、1ヶ月程度続けることで睡眠の質が改善していきます。入眠目的の激烈な睡眠薬と言うよりは、日々の健康を底上げするための薬草といったところでしょう。
バレリアン・ルートを1年間飲んでみた感想
今現在、睡眠サプリとしてはバレリアン・ルートとメラトニンを飲んでいます。私は非常に寝付きが悪いのが10年以上に渡って深刻な悩みだったのですが、これらサプリによって劇的に改善されました。それまでは夜明け頃まで眠れないことがかなりの頻度であったのですが、今ではサプリ服用により殆ど30分以内に入眠することができています。
どちらかと言えばメラトニンの効果の方が高いように感じます。但し、バレリアン・ルートにおいても睡眠導入についての権威性があるようなので念のために飲んでいる感じです。バレリアン・ルート単体でも気持ちが落ち着く効果を強く実感しています。
もしバレリアン・ルートや他の快眠サプリメントでも効果がない場合にはメラトニンも試してみることをおすすめします。
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バレリアン・ルートサプリの購入方法
バレリアン・ルートは国内で市販されており、ドラッグストアなどで購入することができます。
▲DHC製バレリアン・ルートサプリメントです。初めての方はこちら一択で問題ないでしょう。
▲米サプリメント大手NOW社のバレリアン・ルートサプリです。高品質＆高コスパ（250粒入!）で私はこちらを愛用しています。
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